Come le marionette di Broadway "La vita di Pi" danno vita agli animali

Scopri fatti divertenti sui burattini presenti in questo spettacolo adattato dal libro bestseller di Yann Martel, che ha vinto premi a Londra per la sua inventiva messa in scena.

Le marionette non sono solo spettacoli per bambini. Il Re Leone lo ha dimostrato a Broadway nel 1997, dando vita agli animali africani con design innovativi (e vincitori del Tony Award). Nel 2012, War Horse ha galoppato su Broadway con pupazzi di cavalli a grandezza naturale che hanno vinto vari premi ai loro designer. Ora, nel 2023, le marionette con animali sono di nuovo al centro della scena per Life of Pi.

Adattato dall'omonimo libro d'avventura bestseller di Yann Martel, Life of Pi vede l'adolescente del titolo lottare per la sopravvivenza in seguito a un naufragio. I suoi unici compagni su una piccola scialuppa di salvataggio nell'oceano sono una zebra, un orango, una iena e una tigre del Bengala.

L'adattamento teatrale arriva a New York da Londra, dove i pupazzi di animali hanno affascinato il pubblico e i comitati di premiazione. I sette burattinai che interpretavano Richard Parker, il burattino tigre, hanno fatto la storia vincendo insieme il premio come miglior attore non protagonista, il primo agli Olivier Awards. Due di loro, insieme al collega vincitore dell'Olivier Hiran Abeysekera nel ruolo di Pi, ora portano il loro talento negli Stati Uniti. Potresti giurare di essere arrivato in qualche modo allo zoo quando vedi questi animali davanti a te.

Scopri di più su come questi attori e disegnatori di marionette, Nick Barnes e Finn Caldwell, portano in vita la natura selvaggia sul palco del Gerald Schoenfeld Theatre. Allora acquista i biglietti per Life of Pi a Broadway e preparati a lasciarti travolgere dal loro epico viaggio.

Ottieni subito i biglietti per La vita di Pi.

Le marionette del Re Leone assumono molte forme diverse, da piccoli uccelli su pali tenuti in mano a burattini di elefanti a grandezza naturale con un artista in ciascuna gamba. Quello spettacolo incorpora anche maschere, mostrando l'attore in abiti tradizionali pur mantenendo un elemento animale.

Barnes e Caldwell inizialmente progettarono pupazzi e maschere per rappresentare gli animali di Life of Pi, testando cosa avrebbe funzionato meglio. Le intricate marionette catturano al meglio la natura pericolosa e primordiale degli animali e i movimenti più realistici. Far sentire gli animali diversi dagli umani – e tenere il pubblico con il fiato sospeso, chiedendosi chi potrebbe diventare una preda – è la chiave del brivido di Life of Pi.

Tutti e quattro i pupazzi di animali sono dipinti in modo da sembrare fatti di legni, richiamando al naufragio che hanno subito tutti. Le marionette sono realistiche, ma non del tutto naturalistiche: i burattinai sono visibili sotto i pezzi mancanti dell'anatomia degli animali, in modo simile a come una barca si rompe durante un naufragio.

Inoltre, la rappresentazione della Vita di Pi si svolge principalmente in flashback: Pi racconta le sue avventure agli altri pazienti ospedalieri dopo essere stato salvato. Il design della marionetta, simile a un pezzo di legno, indica il legame tra il naufragio e gli animali nella memoria di Pi.

Proprio come le ossa e le articolazioni di un vero animale sono costituite da diversi tipi di materia corporea, anche la marionetta tigre lo è. Lo "scheletro" è costituito da compensato, alluminio e nylon, mentre i "giunti" sono costituiti da corde elastiche. Un materiale simile alla schiuma chiamato Plastazote viene modellato e dipinto per coprire questa struttura come una "pelle".

Il burattino londinese ha impiegato 345 ore: più di 14 giorni! Levigare le materie prime per la verniciatura è la maggior parte del lavoro, e anche dipingere ogni angolo richiede una notevole quantità di tempo. Da cinque a sei persone lavorano su ogni pupazzo dall'inizio alla fine: levigando, dipingendo, scolpindo ogni pezzo e assemblandoli tutti.

Alcuni attori che salgono a bordo di Life of Pi hanno esperienza di lavoro con le marionette, ma altri imparano strada facendo. A Londra, i burattinai hanno seguito un'intera settimana di addestramento sulle marionette prima delle prove vere e proprie. Questa volta lascia che tutti familiarizzino con il pupazzo e imparino a eseguire i movimenti di base al suo interno, come correre, sedersi e saltare.

Quando arrivano sul palco, gli artisti fanno sembrare facili i movimenti degli animali e, poiché sono parzialmente all'interno del burattino, potresti dimenticare che sono lì.

Supponiamo che tu abbia ammirato un gruppo di ballerini che cambiano formazione ed eseguono abilmente le loro mosse senza scontrarsi. In tal caso, rimarrai altrettanto stupito dal modo in cui i burattinai si muovono all'unisono per far correre e saltare le marionette in modi creativi, il tutto senza lasciare la scialuppa di salvataggio.