La Honda punta al solido

Robert Baldwin - 2 novembre 2022 13:00 UTC

A tutti gli effetti, la Honda dovrebbe essere più avanti con la sua strategia di elettrificazione. La Honda Insight ha battuto la Toyota Prius come prima ibrida per il mercato di massa ad essere introdotta nel mercato statunitense entro sette mesi. Invece, altri produttori sembravano essere saltati sul treno dei veicoli elettrici mentre la Honda stava ancora comprando il biglietto. Dopo essere sembrata languire, la società ha annunciato che il suo primo veicolo elettrico moderno negli Stati Uniti sarebbe stato il frutto di una collaborazione con GM. Ma sotto la nuova leadership, sta lavorando con i partner e si sta proponendo da sola per la sua strategia a lungo termine sui veicoli elettrici.

Nel suo centro di ricerca e sviluppo a Tochigi, in Giappone, Honda sta lavorando su quella che ritiene sarà la svolta che porterà le batterie allo stato solido sul mercato. Mentre Honda è felice di lavorare con General Motors e Sony sugli sforzi di elettrificazione, la casa automobilistica sta lavorando da sola per portare la tecnologia alle masse entro la fine del decennio.

"Nella primavera del 2024, avvieremo una linea pilota (per la produzione). Poi, se avremo successo, crediamo di poter lanciare un veicolo con una batteria a stato solido nell'ultima parte degli anni '20. 2029, 2028, " Shinji Aoyama, leader globale dell'elettrificazione della Honda, ha dichiarato ad Ars Technica durante una tavola rotonda presso la sede Honda a Tokyo.

Nello stesso incontro, il CEO e presidente globale di Honda Toshihiro Mibe ha aggiunto che la casa automobilistica non ha deciso quale veicolo sarà il primo ad essere dotato di una batteria a stato solido. Mibe ha osservato che l'azienda vorrebbe dotare di batterie non solo le auto ma anche le motociclette. Inoltre, ci sono gli usi più redditizi dal punto di vista finanziario: la vendita della tecnologia a partner e altre case automobilistiche. Tuttavia, ci vorranno probabilmente due o tre anni prima che Honda definisca il suo piano aziendale a stato solido. Ma una volta che la tecnologia sarà pronta, la Honda sarà felice di venderla a chiunque.

Innanzitutto, deve affrontare il problema della longevità dello stato solido. Le batterie potrebbero essere potenzialmente più economiche, più sicure, caricarsi più rapidamente e trattenere più energia per libbra, ma non hanno nemmeno una lunga durata.

Nella sua struttura di ricerca e sviluppo, Honda spera di risolvere il problema dei dendriti con batterie allo stato solido con fibra. I dendriti sono minuscole punte di cristallo che si formano nel tempo negli anodi metallici di litio delle batterie a stato solido. Il problema è che i dendriti col tempo perforano l'elettrolito e provocano un cortocircuito durante la ricarica, riducendo la durata della batteria.

La soluzione Honda è quella di inserire l'elettrolita solido in un tessuto polimerico. Il tessuto si trova tra l'elettrolita e gli elettrodi positivo e negativo. Tutti questi elementi sono pressati a rullo anziché stampati, cosa che secondo Honda dovrebbe dare all'azienda un maggiore controllo sullo spessore di ciascuna batteria. Sia la composizione del tessuto polimerico che la quantità di pressione che Honda utilizza con la sua pressa a rullo sono proprietarie. Come previsto, non ci hanno fornito dettagli su nessuno dei due.

Lo strato tampone in tessuto dovrebbe impedire la formazione di dendriti senza sacrificare le capacità della batteria. Almeno questo è ciò che spera la Honda. La casa automobilistica è ancora nelle fasi iniziali dei test di queste batterie presso la propria struttura. Tuttavia, devono lavorare rapidamente se vogliono essere pronti per la produzione pilota di batterie allo stato solido presso lo stabilimento di Sakura, in Giappone, nella primavera del 2024.