Storia di copertina: Kristin Velvet

Parole: Tracy Kawalik

Fotografie: Osare ed Elliott

Mariachi urla da un taxi mentre i primi raggi di sole squarciano l'oscurità. Sono le 6 del mattino del giorno dopo Santo Stefano. Mentre la maggior parte utilizza gli ultimi giorni del 2022 per rilassarsi e fare il punto, ho un'ultima intervista da completare essendo appena atterrato dal retro di un viaggio di 15 ore da Londra alla Città Vecchia, Puerto Vallarta, trascinando 25 kg di cintura da rodeo fibbie, frange di pelle e altri pezzi preferiti della mia città natale insieme a riviste acquistate all'aeroporto che portano il mio nome mentre prendevo la frettolosa decisione di indossare un paio di stivali da cowboy Laredo dorati in coccodrillo lungo la strada.

Mancano quattro giorni al trascorrere il Capodanno con mia mamma e mio papà. Ma prima, nonostante il mio corpo non abbia alcuna idea del fuso orario in cui mi trovo, Kristin Velvet, DJ australiana, produttrice autodidatta e capo dell'etichetta Arms & Legs, è sul mio schermo, completamente sveglia, con il suo EP Slater Hills in arrivo su la strada e pronto a chiacchierare.

Vestita tutta di nero, con capelli lisci color caffè espresso e biondo miele e un sorrisetto elettrizzante, Velvet mi porta immediatamente sulla stessa onda.

"A Berlino c'è questa bellissima calma tra Natale e Capodanno. Idealmente, vorrei che questo fosse un momento per fermarmi e riflettere, ma non sono mai riuscito a stare fermo troppo a lungo. Ho gli occhi fissi su cosa il futuro tiene." Lei fa l'occhiolino.

Velvet dovrebbe fare il giro della vittoria. Ha iniziato il 2022 venendo nominata la band House più trendy di Beatport, poi ha trascorso il resto del tempo dimostrando il suo status di forza formidabile giocando alle migliori slot nei festival e nei club di tutto il mondo. Ha pubblicato una serie di successi che hanno ottenuto la collaborazione di pesi massimi della musica elettronica come The Blessed Madonna, Carl Cox, Jamie Jones e Cassy. Ha conquistato numerosi posti nella top 10 di Beatport ed è stato invitato a fare un mini-mix su BBC Radio 1 dal sostenitore di lunga data Danny Howard. Allo stesso tempo, il suo singolo "The Undertaker" è stato nominato brano Future Dance della settimana su Radio 1 da Sarah Story.

Velvet ha dimostrato la sua abilità ad ogni turno su entrambi i lati dello stand con i riscaldatori della pista da ballo e una miscela di nostalgia del futuro che ha attraversato Chicago e Detroit house, RnB degli anni '90, hip hop dell'epoca d'oro e big-beat britannico con il suo tocco unico. Il tutto mantenendo rilevante l'etichetta discografica indipendente Arms & Legs e mantenendo la sua residenza al Watergate di Berlino.

"A volte devo controllarmi. Ho spuntato così tante caselle nel 2022 che erano "roba da sogno" del 2019 che volevo fare. Ma ora i miei sogni sono diventati più grandi, ho fissato nuovi obiettivi e sono sempre alla ricerca di cosa c'è dopo invece di fermarmi e guardare ciò che ho ottenuto e dire: "Porca miseria, che bello!"

Kristin Velvet è nata in una fattoria nell'Outback, in Australia, più vicina ai balli di gruppo che ai deliri. "Dove sono cresciuto, dovevo guidare 2 ore per vedere il mio vicino di casa. Il viaggio da casa mia al dannato cancello d'ingresso dove lo scuolabus ci è venuto a prendere è stato un viaggio di mezz'ora!" Lei ride. "Ho preso una macchina quando ero ancora abbastanza giovane che ricordo di aver guardato sotto i tergicristalli mentre guidavo perché ero troppo piccolo per vedere oltre! Tutti i bambini lo facevano. Andavamo fino all'autobus e lasciavamo le nostre macchine a il cancello, poi torniamo a casa dopo la scuola in modo che mamma e papà non debbano prendersi un minuto lontano dalla fattoria."

Durante l'adolescenza, gli interessi di Velvet si allontanarono molto dalla vita occidentale. La sua passione per il giapponese la spinse a trasferirsi a Sydney per studiare lingua ed economia all'università. Totalmente ignara del fatto che, invece, stava per scatenare la sua ossessione di sempre per la musica.

"Sono andato a un festival a Sydney e ho perso tutti i miei amici. Ero da solo e ho visto questa band suonare, e ha cambiato tutta la mia traiettoria. Erano una band di Melbourne, con chitarre stridenti, ma mi hanno davvero commosso. Le lacrime scorrevano lungo il mio guance. Non avevo mai provato queste emozioni prima riguardo alla musica. Ho pensato: "Giusto, devo passare il resto della mia vita inseguendo questa sensazione".