I fan donano milioni alla raccolta di giocattoli per bambini di Damar Hamlin

da: Associated Press

Inserito: 3 gennaio 2023/21:14 EST

Aggiornato: 3 gennaio 2023/21:14 EST

L'obiettivo di Damar Hamlin era semplice: raccogliere 2.500 dollari online per acquistare giocattoli per i bambini bisognosi.

Ci sono voluti circa due anni.

Poi è arrivato lunedì, quando la sicurezza dei Buffalo Bills è stata gravemente ferita e aveva bisogno che il suo cuore fosse riavviato sul campo in una scena agghiacciante che si è svolta durante una partita televisiva nazionale contro i Cincinnati Bengals. È diventato immediatamente una delle più grandi storie dello sport e migliaia di persone hanno trovato la sua pagina GoFundMe.

Il risultato: circa 5,5 milioni di dollari donati nelle prime 24 ore dopo l'infortunio. E il numero sta salendo.

Una raccolta fondi che a partire dal mese scorso aveva raccolto $ 2.921 è arrivata a $ 5.495.550 entro le 21:00 di martedì, con circa 183.000 persone che si sono collegate online in quell'arco di tempo per donare, in media, circa $ 30. Alcune delle donazioni erano più piccole. Alcuni costavano più di 5.000 dollari. Anche un certo numero di giocatori della NFL hanno donato, inclusi membri dei New England Patriots, che dovrebbero giocare a Buffalo domenica per il finale della stagione regolare.

In media, sono state effettuate circa 2,2 donazioni attraverso la sua pagina GoFundMe ogni secondo nelle prime 24 ore dopo che Hamlin si è fatto male. E in molti sono arrivati ​​con messaggi di speranza per un giocatore di 24 anni alla sua seconda stagione, sedato in un ospedale di Cincinnati, ricoverato in condizioni critiche e con alcuni compagni di squadra non disposti a tornare a Buffalo solo per potergli restare vicino.

"Ci sono momenti nella vita che fermano il mondo", ha scritto Michael Lynch, che ha donato. "Preghiamo tutti per due cose. La tua pronta guarigione e che il tuo impatto sul mondo sia rafforzato dal tuo finanziamento."

I messaggi sono arrivati ​​da diverse basi di fan, molti dei donatori hanno fatto sapere al mondo che sostengono altre squadre. Uno arrivava con un hashtag che diceva: "siamo tutti fan di Bills".

Hamlin ha avviato GoFundMe nel dicembre 2020. Stava appena concludendo la sua carriera universitaria e si stava preparando per il processo di draft della NFL. E voleva fare un giro in giocattolo al Kelly and Nina's Daycare Center - una struttura di proprietà di sua madre - nella sua città natale di McKees Rocks, Pennsylvania, un luogo con circa 6.000 residenti lungo la riva sud del fiume Ohio.

"Mentre intraprendo il mio viaggio verso la NFL, non dimenticherò mai da dove vengo e mi impegno a utilizzare la mia piattaforma per avere un impatto positivo sulla comunità che mi ha cresciuto", ha scritto Hamlin durante l'impostazione della campagna. "Ho creato la Chasing M's Foundation come veicolo che mi permetterà di ottenere questo impatto, e il primo programma è il Community Toy Drive 2020. Questa campagna ti dà l'opportunità di contribuire alla nostra prima iniziativa e avere un impatto positivo sui bambini che hanno vissuto momenti più difficili colpito dalla pandemia."

Ha realizzato il primo evento con circa 10 giorni di pianificazione. Arrivarono regali, alcuni dei quali erano vestiti donati da Pitt, dove aveva appena finito di giocare. L'educazione di Hamlin è stata tutt'altro che facile: ha perso tre amici a causa della violenza armata mentre cresceva e ha visto suo padre incarcerato per circa 3 anni e mezzo per aver venduto droga. Ma non appena ha potuto, Hamlin ha voluto aiutare gli altri.

Quindi, ha iniziato la raccolta dei giocattoli. E la sua fondazione avrà ora la capacità di fare più bene di quanto probabilmente avesse mai ritenuto possibile.

"Damar ha creato la Chasing M's Foundation da utilizzare come veicolo per portare un impatto duraturo alla sua comunità", ha scritto la sua fondazione in un messaggio pubblicato martedì sulla pagina delle donazioni. "La fondazione sostiene viaggi di giocattoli, viaggi di ritorno a scuola, campi per bambini e altro ancora."

Molte delle donazioni provenivano dai fan di Bills, affettuosamente conosciuti come Bills Mafia, e questa non è la prima volta che vanno online per mostrare sostegno. Negli ultimi anni, i fan di Bills hanno mostrato sostegno alla fondazione del quarterback di Miami Tua Tagovailoa dopo aver lasciato una partita – sempre a Cincinnati – con una commozione cerebrale; per l'organizzazione benefica del quarterback di Baltimora Lamar Jackson dopo che i Ravens persero una partita di playoff contro Buffalo; e molti hanno fatto donazioni di 16,88 dollari alla PUNT Pediatric Cancer Collaborative nella parte occidentale di New York in seguito alla morte quest'estate del giocatore della FIU Luke Knox.