414loral è specializzato in disegni floreali stagionali

di Ben Slowey

10 maggio 2023

14:03

Foto di Haley Eaglestar Roccia

414loral

414loral è un negozio di fiori, situato a Bronzeville al 2714 N. Dr. Martin Luther King Jr. Drive, specializzato in design stagionali unici e personali e "che collega la propria comunità con il calore e la bellezza della natura", secondo il loro sito web. Di proprietà di Mikel McGee, 414loral si impegna in pratiche sostenibili e coscienziose acquistando fiori e materiali a livello locale, donando fioriture avanzate, investendo in organizzazioni locali, collaborando con piccole imprese su eventi della comunità e altro ancora.

Foto di Haley Eaglestar Roccia

Mikel McGee

McGee ha scoperto la sua passione per le composizioni floreali mentre era studentessa alla UW-Milwaukee, dove ha seguito un corso di design floreale che l'ha profondamente colpita. "Me ne sono innamorato da lì", ricorda McGee. "È iniziato come un hobby; allora non avevo intenzione di farlo crescere fino a queste dimensioni."

Dopo la laurea, McGee avrebbe continuato a organizzare eventi per divertimento e per amici e parenti utilizzando i fiori acquistati da Trader Joe's. Ha iniziato a pubblicare questi arrangiamenti su Instagram, cosa che ha ispirato McGee a creare un account Instagram separato appositamente per i suoi fiori. Sua sorella ha contribuito a coniare il nome 414loral e poi nel 2019 è stata invitata a partecipare a un popup di BetaMKE. "È stato lì che ho potuto vendere i miei fiori per la prima volta", ha detto McGee. "La risposta della community è stata davvero eccezionale; mi ha dato la motivazione per andare avanti."

La pandemia colpì poco dopo, un periodo di intensa incertezza per McGee. Mentre lavorava come avvocato presso il Sojourner Family Peace Center, ha continuato a prendere accordi, compresi quelli per il suo primo matrimonio. McGee riflette: "Penso che durante la quarantena le persone cercassero davvero una fonte di gioia, e i fiori portano sicuramente gioia nella vita delle persone. In un periodo in cui potresti non essere stato in grado di stare fisicamente con i tuoi cari, potevi ancora mostrare che stavi pensando a loro mandando fiori, e quello era un buon modo per rimanere in contatto."

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Vedendo la necessità di quel legame con la comunità, McGee ha deciso di perseguire 414loral a tempo pieno e si è assicurata un contratto di locazione per lo spazio del suo negozio nell'agosto 2020. Quasi tre anni dopo, 414loral è stato il tre volte vincitore nella categoria Fiorista dello Shepherd Express' " Premio "Il meglio di Milwaukee: comprato e venduto".

Le loro composizioni sfruttano il più possibile le stagioni piuttosto che concentrarsi sui singoli fiori; McGee spiega: "Tutto ciò che facciamo è intenzionale e mirato. Lavorare con le stagioni conferisce ai nostri fiori un aspetto unico; ci piace usare ciò che la natura ci offre. Abbiamo questo approccio anche per il nostro lavoro sui matrimoni, quindi quando ci incontriamo con le coppie, facciamo loro sapere che la nostra attenzione è più rivolta alla tavolozza dei colori generale e all'estetica del matrimonio."

414loral vende anche accessori come mazzi di eucalipto, biglietti di auguri, barattoli di candele, vasi e borse. Haley Eaglestar Rock è la fotografa residente del negozio. "Ha avuto un ruolo determinante nel business", ha detto McGee riguardo a Rock. "Avere accanto qualcuno di talento come lei è davvero motivante, ed è stato fantastico condividere il viaggio con lei perché è stata con me praticamente da quando ho iniziato a lavorare con 414loral."

McGee dice che andare a fare consegne e portare i fiori alle persone le dà la massima gioia nel suo lavoro. "Mi piace davvero vedere le loro reazioni", ha detto. "Le persone si illuminano quando sono intorno ai fiori e l'impatto di ciò mi rende davvero felice."

Per quanto riguarda il coinvolgimento della comunità, 414loral ha collaborato a iniziative nel corso degli anni, come un laboratorio floreale con Athleta Mayfair, eventi per la festa della mamma con Edelweiss Cruises e Franciscan Peacemakers, una raccolta di materiale scolastico con Heal the Hood, "Bagels & Bouquets" con Ruby's Bagel, "Bouqs & Bonds" con il Bond Bar di Paloma Wilder, un evento di San Valentino/Mese della storia delle donne con Nordstrom Mayfair e hanno ospitato una pulizia della Giornata della Terra.