Abbattere il futuro del cibo: Bruce Friedrich parla di alternative innovative alla carne tradizionale

Il marchio Beyond Meat Beyond Sausage è esposto in un frigorifero in un mercato di Pittsburgh, mercoledì 5 maggio 2021. Gene J. Puskar/AP Photo.

Questo episodio di Hub Dialogues presenta il conduttore Sean Speer in una conversazione con Bruce Friedrich, fondatore e presidente del Good Food Institute, sulla questione economica, ambientale e morale delle alternative cellulari e vegetali alla carne tradizionale.

Puoi ascoltare questo episodio di Hub Dialogues su Acast, Amazon, Apple, Google e Spotify. Gli episodi sono generosamente supportati dalla Fondazione di beneficenza Ira Gluskin e Maxine Granovsky Gluskin e dalla Fondazione di beneficenza Linda Frum & Howard Sokolowski.

SEAN SPEER: Benvenuti nei dialoghi dell'Hub. Sono il tuo ospite, Sean Speer, redattore generale di The Hub. Sono onorato di essere affiancato oggi da Bruce Friedrich, fondatore e presidente del Good Food Institute, un'organizzazione internazionale senza scopo di lucro dedita a reinventare la produzione e il consumo di carne nella nostra società. In questo ruolo, è una voce di spicco a favore dell'innovazione alimentare nel nome della lotta al cambiamento climatico, della riduzione dei rischi di malattie, dell'eliminazione della sofferenza degli animali e, in ultima analisi, della soddisfazione della crescente domanda globale. Sono grato di parlare con lui della questione a favore di un futuro senza carne, dei progressi compiuti nella sua realizzazione e di come sia arrivato a dedicare così tanto tempo e talento a questi problemi. Bruce, grazie per esserti unito a noi su Hub Dialogues.

BRUCE FRIEDRICH: Sono felice di essere qui. Sean, grazie mille per avermi ospitato.

SEAN SPEER: Cominciamo dal modo in cui sei arrivato a questi problemi. Hai adottato una dieta vegana alla fine degli anni '80 dopo aver letto un libro intitolato La dieta per un piccolo pianeta. Cosa ti ha ispirato nel libro e come hai pensato alla tua missione iniziale come attivista, incluso come dipendente della PETA, per convincere le persone a smettere di uccidere, mangiare e indossare animali?

BRUCE FRIEDRICH: Questa è una domanda molto importante. Inizierò con La dieta per un piccolo pianeta di Frances Moore Lappé. Fondamentalmente, il libro sottolinea che gli altri animali devono mangiare. Quindi, se vogliamo mangiare un pollo, secondo il World Resources Institute, dobbiamo dargli nove calorie di soia, grano o mais o qualsiasi altra cosa contenuta nel mangime per polli. Per i bovini, sono necessarie 40 calorie per recuperare una caloria. Quindi a quel punto gestivo un'organizzazione nel mio campus chiamata Poverty Action Now. Stavamo organizzando un digiuno per raccogliere fondi per Oxfam International. Facevamo volontariato nella mensa dei poveri locale. E anche solo l’idea che qualcosa richieda otto o nove volte le calorie di qualcos’altro – e il punto sottolineato da Frances Moore Lappé in Diet for a Small Planet è che in un mercato globale esiste una relazione diretta tra cose come l’alimentazione e i raccolti agli animali in modo che possiamo mangiarli e morire di fame a livello globale.

I numeri più recenti, a mio avviso, hanno davvero messo in netto rilievo questo dato: poco più di un decennio fa, a livello globale, davamo da mangiare circa 750 milioni di tonnellate di mais e grano a polli, maiali e altri animali da fattoria. 10 anni dopo, era a nord di un miliardo di tonnellate.

La guerra in Ucraina ha provocato lo sfollamento di 50 milioni di tonnellate di grano e la carestia è sulle prime pagine dei giornali di tutto il mondo. Nel frattempo, a livello globale, stiamo fornendo agli animali da allevamento una quantità di cereali 20 volte superiore, oltre ad altri 270 milioni di tonnellate di soia. Ciò sottolinea semplicemente quanto questo modo incredibilmente inefficiente sia di produrre carne. Così ho fondato il Good Food Institute circa sette anni fa, e il focus era essenzialmente: "Come possiamo nutrire oltre 10 miliardi di persone entro il 2050 senza mandare in crisi il pianeta?" Perché anche l’impatto sul clima, con tutta questa inefficienza, è davvero significativo.

SEAN SPEER: Ho accennato prima, Bruce, che il tuo attivismo iniziale si è espresso nel tuo lavoro con la PETA e altre organizzazioni, ma, come hai accennato, negli ultimi anni sei arrivato a orientare i tuoi sforzi verso l’obiettivo dell’innovazione alimentare. Cosa ha portato a questa trasformazione? Come sei arrivato a considerare l'innovazione e il progresso come strumenti chiave per raggiungere i tuoi fini sociali?