L'amica d'infanzia di Anne Frank ricorda gli anni prima dell'Olocausto

di Hannah Pick-Goslar con Dina Kraft

Generazioni hanno appreso dell'Olocausto da Anne Frank, un'adolescente il cui straordinario diario, pubblicato per la prima volta nel 1947, documentava la sua esperienza di due anni di fuga dai nazisti. Innumerevoli lettori, profondamente commossi dal coraggio di Anne, si sono interrogati sulla vita di questa brillante ragazza ebrea tedesca prima del suo isolamento. Ora La mia amica Anne Frank, di Hannah Pick-Goslar, getta nuova luce su quei primi anni toccanti.

Dopo essere fuggita dalla Germania e essersi trasferita nei Paesi Bassi, la famiglia Frank - padre Otto, madre Edith, figlie Margot e Anne - trovò casa ad Amsterdam con altre famiglie ebree di rifugiati, tra cui i Goslar: Hans, Ruth e Hannah, soprannominate Hanneli.

Anne e Hannah si incontrano per la prima volta in un negozio di quartiere quando le ragazze si aggrappano alle loro madri. I due avrebbero frequentato le stesse scuole e si sarebbero avvicinati.

Il nostro estratto da La mia amica Anne Frank inizia nel 1934, quando Hannah e Anne sono all'asilo. Tutto finisce in un momento critico della loro relazione, quando Hannah è portata a credere che i Frank abbiano improvvisamente lasciato il paese. In realtà, Anne e la sua famiglia sono ancora ad Amsterdam, nascosti.

Le memorie di Pick-Goslar includono la storia di quando lei e Anne si incontrarono per l'ultima volta tre anni dopo, nel 1945, sui lati opposti di una recinzione nel campo di concentramento di Bergen-Belsen, nel nord della Germania, poco prima della morte di Anne. Pick-Goslar sopravvisse, si stabilì in Israele, divenne infermiera, si sposò ed ebbe tre figli. Morì a Gerusalemme nell'ottobre del 2022. Il suo libro di memorie, che lei e la sua coautrice, Dina Kraft, avevano iniziato all'inizio di quell'anno, è stato terminato da Kraft e uscirà a giugno.

Ero timido nelle belle giornate, ma partendo per il mio primo giorno di scuola materna alla 6a Scuola Montessori in Niersstraat, ero decisamente pietrificato. Ho pianto uscendo dal nostro appartamento e, sebbene di solito fossi una bambina obbediente, ho cercato di aggrapparmi alla maniglia della porta d'ingresso mentre imploravo di restare a casa. Per mesi la mia compagnia principale era stata mia madre o altri adulti, e non parlavo quasi una parola di olandese.

Una storia profondamente commovente di infanzia e amicizia durante uno dei periodi più bui della storia del mondo.

"Basta, Hanneli," disse severa la mamma, usando il nome con cui mi chiamavano la maggior parte dei miei parenti, mentre staccavo le dita dalla porta. "È sempre difficile iniziare qualcosa di nuovo. Adesso andremo e starai bene."

Entrammo in un'aula dove c'erano molti bambini che sembravano estremamente occupati. Ho notato una ragazza con capelli scuri e lucidi che erano quasi neri. Non riuscivo a vedere il suo viso, perché era girata verso di me. Stava suonando un set di campanelli d'argento. In quel momento lei si voltò e mi guardò. In un lampo ci siamo riconosciuti. Era la ragazza del negozio di alimentari all'angolo! Ci siamo precipitate immediatamente l'una nelle braccia dell'altra come sorelle separate da tempo, le frasi in tedesco scorrevano tra di noi come un vulcano di connessione. Il mio stomaco contratto si sciolse; la mia ansia svanì e sorrisi.

"Il mio nome è Annelies. Puoi chiamarmi Anne", ha detto.

Essendo due ragazzine che non conoscevano l'olandese, eravamo entusiaste di ritrovarci, e non mi accorsi nemmeno quando mia madre, sollevata, uscì silenziosamente in punta di piedi dalla porta. Anche Anne era nuova alla scuola. La sua famiglia era arrivata di recente da Francoforte.

Sono rimasto subito abbagliato da Anne, questa prima amica, anche se ho subito capito che eravamo molto diversi. Avevo l'abitudine di curvarmi su me stesso, inclinare la testa di lato e riflettere su ciò che volevo dire prima di parlare. Non ero abituato a stare con altri bambini e mi lasciavo facilmente intimidire. Ero allampanato e alto per la mia età. Anne aveva la pelle olivastra pallida ed era più bassa di me di circa una testa: una ragazzina esile, quasi fragile, con grandi occhi scuri e lampeggianti che sembravano ridere quando lo faceva. Ma la sua magrezza smentiva la sua grande personalità. Era eccellente nel proporre idee per i giochi e nel guidare gli altri bambini. Era abbastanza sicura di sé da chiedere qualsiasi cosa a un adulto, cosa che sembrava fare costantemente. Mi sono meravigliato di come sia riuscita a formulare così tante domande.